今年の紅葉はどうかな？
さて、今回は「今年の紅葉はどうかな？」の話題です。
日本気象協会が、2025年9月18日に第1回「紅葉見頃予想」を発表しましたので、巷で流行っているAIを利用して、「今年の紅葉予想 2025」を見てみました。
この予想は主にイロハモミジを対象としていますが、北海道ではヤマモミジ、オオモミジ、イタヤカエデを対象としているということです。
AIの見込みは次のとおりです。
2025年の秋は全国的に気温が平年より高く推移する見込みです。
紅葉の色づきは気温が低いと早まり、高いと遅くなるため、今年のこの高温傾向が紅葉の見頃に影響を与えます。
特に10月までは平年より気温が高い傾向が続くため、平年の見頃が早い地域を中心に、見頃の時期が遅くなるでしょう。
北日本(北海道・東北) は、平年並みか遅い見頃となるでしょう。
北海道では日本で最も早く紅葉が始まり、大雪山系ではすでに色づきが進んでいます。
東日本(関東甲信・北陸・東海) は、平年並みか遅い見頃となるでしょう。
東日本の平野部では、朝の気温が10度を下回るのが11月に入ってからとなるため、平野部の紅葉スポットでは11月中旬以降に見頃を迎えるところが多いと予想されます。
西日本(近畿・中国・四国・九州)は、 おおむね平年並みの見頃となるでしょう。
西日本も秋を通して気温は平年より高くなる見込みですが、11月以降は気温が高めの傾向が落ち着くため、北日本・東日本と比べて見頃の訪れが遅い西日本では平年並みの見頃となる所が多いと予想されます。
AIの見込みを見て分かるように、紅葉の時期を予測する際の主要な要素は、主に気温と気象条件となります。
では、気温が紅葉に与える影響について、具体的に触れてみましょう。
秋の気温の低下 気温が下がるにつれて葉の色づきが進みます。
特に、最低気温が8℃を下回ると葉が色づき始め、5℃くらいになるとさらに色づきが加速すると言われています。
紅葉の見頃時期には夏の気温はあまり影響せず、あくまでも秋の気温が低い時期が早ければ紅葉シーズンも早まることが主な理由となります。
その他の気象条件では、気温だけでなく、日照時間や雨の量、台風などの影響も紅葉の進み具合に関係します。
日中に光合成が活発に行われる暖かさと日差しがあり、夜間は寒くなるような寒暖差が大きいと、色の鮮やかな紅葉になりやすいです。
気象予報会社では、これらの要素に加えて、独自の予測式や過去の気象データ、紅葉名所への取材、ユーザーからのリポートなどを総合的に分析して紅葉の見頃予想を発表しています。
モミジとイチョウでは色づきが進む気温が異なり、イチョウの方がやや高めの気温でも色づき始めるため、黄葉の方が紅葉より見頃が早くなる傾向があります。
では、ここで趣向を変えて紅葉の豆知識を幾つかご紹介しましょう。
紅葉を鑑賞しに行くことを紅葉狩りと言いますが、なぜ｢狩る｣という言葉が使われるのでしょう?
みかん狩りや潮干狩りは実際に採って食べるので、｢狩る｣というイメージは想像がつきます。
ですが、鑑賞するだけの紅葉を狩るイメージはつきにくいですよね。
そこで｢狩る｣という言葉を調べたところ、実は｢花や草を探し求める｣という意味があるそうです。
これなら今の紅葉狩りの意味にぴったりですよね。
ですが、語源については詳しくは解らないそうです。
一説には、その昔、狩猟を好まなかった貴族が、自然を愛でることを狩りに例えた説があります。
私達も、先達たちが好んだ自然を愛する気持ちを持って、紅葉狩りを楽しみたいものですね。
もう一つご紹介しましょう。
実は世界の中でも、紅葉を見られる国はあまりありません。
紅葉が見られる木は落葉樹だけなのですが、その落葉樹が多く存在している地域は、世界的に見ると日本など東アジアの沿岸部やヨーロッパの一部、北アメリカの東部に限られています。
なかでも日本は国土の約7割が森林で、いろんな種類の落葉樹があります。
そのおかげで、日本に住む私達は世界でも有数の美しい紅葉を見ることが出来るのです。
では、日本には数多くの紅葉スポットがありますが、全てをご紹介することは出来ませんので、日本の世界遺産にスポットを当てて、そのいくつかをご紹介しましょう。
まずは日光。
日光山内にある東照宮、輪王寺などの103ある多くの建造物群は、日光の社寺として、1999年世界遺産に登録されました。
日光の紅葉は標高差が大きく、長期間楽しめることで有名です。
いろは坂、華厳ノ滝、中禅寺湖、戦場ヶ原、竜頭の滝などなど、世界遺産の周辺に数多くの紅葉スポットを有する観光地です。
続いては、岐阜県白川郷の合掌造り集落です。
ここは1995年に世界遺産となりました。
合掌造りのわらぶき屋根と周囲の山々の紅葉が、非常に趣のある風景を演出してくれます。
もう一つ、一般にも広く知れ渡っていますが、都人たちが古くから和歌などでその美しさを表わした紅葉スポットである古都京都や奈良は、町全体が文化遺産のようなものです。
京都は1994年、奈良は1998年にそれぞれ町の文化財が世界遺産登録されました。
地域に点在する寺社仏閣は、それぞれに趣のある紅葉の名所として歴史を感じさせてくれます。
最後は、台風による被害に遭った1996年に世界遺産登録された広島の厳島神社です。
紅葉の季節、海上にある朱色の鳥居と紅く色づいた葉の美しさが、他に類を見ないものとして心を綺麗にしてくれます。
秋の紅葉は、四季の移ろいを感じさせる中でも劇的な変化が楽しめるものだと言えます。
この劇的な変化の紅葉ですが、葉がきれいに色づく条件にはどういったものがあるのでしょうか。
鮮やかに色づくには以下の環境がよいとされています。
１．昼間と夜の気温差(寒暖差)が大きい
特に夜間の急激な冷え込みは、キレイな色づきを助けます。
２．直射日光がよく当たる
樹木全体、または山全体が一様に日が当たるとキレイに色づきます。
３．適度な湿度がある
葉っぱが枯れてしまわない程度の適度で湿潤な空気が必要です。
最後に、紅葉に関して少しばかり気掛かりな話があります。
実は年々紅葉の時期が遅れているという報告が届いているのです。
ここ50年で10日以上遅れている地域も多いようです。
紅葉の時期は気温で決まるとお伝えしましたが、近年の気温上昇の影響、つまり地球温暖化が紅葉の時期に大きく影響しているといわれています。
また都心部ではヒートアイランド現象の影響もあるということです。
このままでは紅葉の季節が冬になってしまうのではないかという説も、まことしやかに言われ出しています。
これからも、秋に紅葉を楽しむために日頃から地球環境を気にかけていく必要があるようですね。
古くから日本で楽しまれてきた紅葉ですが、今まで通りに未来へと引き継ぐためには環境問題への取り組みが求められそうです。
環境問題は将来にわたる大変大きな課題です。
私たち一人ひとりが、紅葉の時期の変化を通して地球環境の課題に気づき、生活スタイルの再考を求められているのかも知れませんね。（ま）
