自分だけのサクラはありますか?

さて、今回の話題は「桜の楽しみ方」についてです。

早いもので、もう桜が咲く季節となっています。
皆さんは桜と言えば何を連想されますか?
入学式や卒業式といったセレモニーや桜餅やサクランボといった食べ物を連想される
方もおられると思いますが、やはりお花見を思い浮かべた方が多いのではないでしょ
うか。

お花見といっても、日本の場合はたくさんある桜の品種からソメイヨシノという桜が
全国的に植えられていることもあり、ソメイヨシノの開花にあわせてお花見を楽しむ
ことが一般的になっているようです。
お花見を楽しむことは屋外が多いため天気が気になるところですが、もう一つお花見
の計画を立てるために注目されているのが「桜前線」です。
この桜前線はソメイヨシノの開花日が同じ地点を結ぶ線で、約1ヶ月ほどで日本列島を
北上していきます。
九州や四国、そして東京では3月下旬に開花し、4月下旬に青森と北海道の間にある津
軽海峡を越えます。
開花から満開になるのは5〜10日後が目安であると言われていますので、お花見の計画
立案には大切な指標となります。

さて、それではお花見はどこへいけばいいのでしょうか?
桜の場合、近所の公園などでも十分楽しめると思いますが、敢えてシチュエーション
別に「さくらの名所100選」から拾ってみました。

◇城趾 弘前公園(青森県弘前市)
 桜の花びらがお堀を埋め尽くす「花筏」で有名
◇公園 千光寺公園(広島県尾道市)
 瀬戸内海の尾道水道を見下ろす夜桜見物が有名
◇湖畔 市房ダム湖(熊本県水上村)
 ダム湖周辺に植えられた約1万本のソメイヨシノが満開になる様子は壮観
◇河川 隅田公園(東京都墨田区)
 花見船で満開の桜を水上から見物するのも粋なもの
◇寺院 醍醐寺(京都府京都市)
 豊臣秀吉の醍醐の花見で知られる世界文化遺産の名刹
◇山 吉野山(奈良県吉野町)
 古くからの桜の名所で3万本の桜で山全体が桜に覆われる
◇変わり種 造幣局桜の通り抜け(大阪府大阪市)
 一週間限定の珍しい品種が楽しめる人気のスポット

色々有名な桜の名所を紹介しましたが、桜を観賞するのはこういった有名どころの桜
を観に行くだけではありません。
自分の人生で大切にしたい桜や、思い出がたくさん詰まった桜など、自分だけの桜を
観るといった楽しみ方もあるのではないでしょうか。

私は、2020年3月25日にかけがえのないパートナーをガンで亡くしました。
亡くなる2日前、私の住まいする奈良市を管轄する奈良地方気象台からは、桜の開花宣
言は出されていませんでしたが、私は自宅の近くにある何の変哲もない桜の写真をス
マホに収め、パートナーに観てもらうため病院へ行きました。
近所の桜は毎年開花宣言よりも早くうすピンクの花を咲かせることを知っていた私は、
パートナーの命の火が消える前に是が非でも両手の指の数ほどの花を咲かせたこの桜
を見せたかったのです。
薄れゆく意識の中で、パートナーは私の撮った桜の写真を意識に焼き付けようとひと
ときの間スマホの画面から目を動かさずじっと見入っていました。

私の大切にしたい桜はこの桜です。
自宅近くの奈良公園に行けば、この桜よりも大きくて立派で、素晴らしい咲きぶりを
見せる桜はいくらでもあります。
でも私の場合はもちろんこの桜は特別で他とは比べられません。

私の自分だけの桜はパートナーとの永遠の別れがキーになっていますが、皆さんは如
何でしょうか。
卒業式の時にこの桜の下で将来を語り合ったとか、この満開の桜の側でプロポーズを
したとか、色々な人生経験に桜が関わっていることがあるのではないでしょうか。
今までの人生経験の中で自分だけの桜がある方は、今後もより一層その思い出を大切
に過ごしていただければと思います。
また、まだこれといった自分だけの桜がない方は、それを見つけるために旅行へ出か
けたり、ウォーキングをするなりで見つけていっては如何でしょうか。
桜は全国各地で観賞できますし、観光とセットで自分だけの桜探索ツアーなるものを
計画されるのも一興です。
どこにそのきっかけがあるかは、皆さんのの日々の行動にかかっていると思います。
意外といってはなんですが、歩くことによって副産物として健康増進を手に入れるこ
とが出来るかもしれませんよ!

ただ、お花見と花粉症の季節はダブっていますので、花粉症をお持ちの方はそれなり
の準備をして自分だけの桜探しをしてください。
当然ですが、桜の枝を折ったりしないこと、ゴミは必ず自宅へ持ち帰るなどの最低限
のマナーを守るようにお願いしますね!